বালাগঞ্জ বাজার বণিক সমিতির ত্রি-বার্ষিক নির্বাচন জমে ওঠেছে। বিভিন্ন সাইজের ঝুলন্ত পোস্টারে ঢাকা পড়েছে পুরো বাজার এলাকা। ১১টি পদের বিপরীতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৩০জন প্রার্থী। ইতোমধ্যে প্রচার-প্রচারণা ও গণসংযোগের নির্ধারিত সময় ফুরিয়ে গেলেও নির্বাচন ঘিরে প্রার্থীরা ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন। সুষ্ঠু ও সফলভাবে বণিক সমিতির নির্বাচন সম্পন্ন করতে গঠিত নির্বাচন কমিশন সব ধরণের প্রস্তুতি গ্রহণ করেছেন। বাজারের ৫৫৮জন (ব্যবসায়ী) ভোটার ২৬ জুলাই সকাল ৯টা থেকে বিকেলে ৪টা পর্যন্ত তাদের পছন্দের প্রার্থীর প্রতিকে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। প্রধান নির্বাচন কমিশনারের দায়িত্ব পালন করছেন বালাগঞ্জ সদর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মো. আব্দুল মুনিম। নির্বাচন কমিশনার উপজেলা সমাজ সেবা কর্মকর্তা জুয়েল আহমদ ও বালাগঞ্জ তয়রুন নেছা উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আব্দুল খালেক। এদিকে, ২৪জুলাই বালাগঞ্জ বাজার বণিক সমিতির নির্বাচনে প্রার্থীদের উপস্থিতিতে আইন শৃঙ্খলা বিষয়ক এক সভা উপজেলা হলরুমে অনুষ্ঠিত হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুজিত কুমার চন্দ। বক্তব্য দেন বালাগঞ্জ থানার ওসি (তদন্ত) ফয়েজ আহমদ। উপস্থিত ছিলেন, বণিক সমিতির আহবায়ক কমিটি ও নির্বাচন কমিশনের নেতৃবৃন্দ। ২৪জুলাই সন্ধ্যায় বণিক সমিতির কার্যালয়ে নির্বাচনের শেষ সময়ের প্রস্তুতি নিয়ে সাংবাদিকদের সাথে কথা বলেছেন- বালাগঞ্জ বাজার বণিক সমিতির আহবায়ক মাওলানা আশিকুর রহমান। এসময় উপস্থিত ছিলেন, বণিক সমিতির যুগ্ম আহবায়ক ইউপি সদস্য জয়দ্বীপ চন্দ্র দাস, সাংবাদিক আবুল কাশেম অফিক, মাসুক মিয়া, এম আজাদ পনির, শাহরিয়ার নাজিম বাবলু। সাংবাদিকদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন- বালাগঞ্জ উপজেলা প্রেসক্লাবের সভাপতি শামীম আহমদ, সহ-সভাপতি মো. আব্দুস শহিদ ও কোষাধ্যক্ষ জাকির হোসেন প্রমুখ। বণিক সমিতির নির্বাচনে সভাপতি পদে ৪জন প্রার্থীর মধ্যে- চশমা প্রতিকে সাইফুল আহমদ সেফুল, চেয়ার প্রতিকে নুর উদ্দিন পুতুল, কাপ পিরিছ প্রতিকে মাখন মিয়া ও ছাতা প্রতিকে মো. মকবুল মিয়া প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। সহ-সভাপতি পদে লড়ছেন ৪জন প্রার্থী। তারা হলেন- বাই সাইকেল প্রতিকে দুলু মিয়া, সিএনজি প্রতিকে তুরন মিয়া, ঘুড়ি প্রতিকে শেখ মাহমুদ আব্দুল নুর ও মোমবাতি প্রতিকে আহমদ আলী। সাধারণ সম্পাদক পদে ৩জন প্রার্থীর মধ্যে- আনারস প্রতিকে কাওছার আহমদ, চাকা প্রতিকে বাছিত মিয়া ও মোটর সাইকেল প্রতিকে ফয়জুল হক। সহ-সাধারণ সম্পাদক পদে ৩ প্রার্থীর মধ্যে- ঈগল পাখি প্রতিকে আলী হোসেন, টেবিল ফ্যান প্রতিকে কাওছার আহমদ, মাছ প্রতিকে আনোয়ার আহমদ। অর্থ-পরিকল্পনা সম্পাদক পদে ৪ প্রার্থী। তারা হলেন-পদ্মফুল প্রতিকে সৈয়দ সেবুল আলী, ক্রিকেট ব্যাট প্রতিকে গোলাম সারোয়ার, বই প্রতিকে সাবুল আহমদ ও বটগাছ প্রতিকে বদরুল ইসলাম মাহী। দপ্তর-প্রকাশনা সম্পাদক পদে দুই প্রার্থীর মধ্যে- উড়োজাহাজ প্রতিকে সিরাজুল ইসলাম ও তালাচাবি প্রতিকে মকবুল হোসেন। ১নং ওয়ার্ডে সদস্য পদে ৫ প্রার্থীর মধ্যে- ফুটবল প্রতিকে রহমত আলী, কলস প্রতিকে দিলোয়ার হোসেন, আম প্রতিকে নোমান আহমদ, মই প্রতিকে রশিদ আলী ও টিউবওয়েল প্রতিকে আব্দুল হামিদ। ২নং ওয়ার্ডে সদস্য পদে ৫ প্রার্থীর মধ্যে-টিউবওয়েল প্রতিকে রোমন আলী, কলস প্রতিকে হেলাল আহমদ, মই প্রতিকে হাসিবুল হোসাইন শান্ত, আম প্রতিকে শাহিদ মিয়া ও ফুটবল প্রতিকে আল আমীন তালুকদার।
প্রধান নির্বাচন কমিশনার বালাগঞ্জ সদর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মো. আব্দুল মুনিম বলেন, অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন সম্পন্ন করতে সবার সহযোগিতার প্রয়োজন রয়েছে। বিগত নির্বাচনে কেউ-কেউ বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বিজয়ী হলেও ধারণা করছি এবার সব পদেই তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। শান্তিপূর্ণ নির্বাচনি পরিবেশ বজায় রাখতে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট থাকবেন। যৌথ বাহিনির সদস্যরা সহযোগিতা করবেন। গ্রহণযোগ্য একটি নির্বাচনের মাধ্যমে ব্যবসায়ীদের স্বার্থ সংরক্ষণ ও বাজারের উন্নয়ন তরান্বিত হবে বলে আমি আশাবাদ ব্যক্ত করছি।